Los cálculos renales, también conocidos como piedras en los riñones, son formaciones sólidas que se desarrollan debido a la acumulación de sustancias en la orina. Estas sustancias incluyen minerales y sales que, al no ser eliminadas correctamente, se agrupan y forman cristales que posteriormente se endurecen hasta convertirse en piedras. Los cálculos renales pueden variar en tamaño, desde pequeños fragmentos casi microscópicos hasta grandes piedras que pueden obstruir los conductos urinarios. Causando dolor intenso y complicaciones en el sistema urinario.  

La formación de los cálculos renales es un proceso complejo que involucra varios factores. Los principales son la deshidratación, la dieta, los trastornos metabólicos y las enfermedades subyacentes. Estos factores pueden afectar el equilibrio químico de la orina y facilitar la formación de cálculos.  

Factores que provocan la aparición de cálculos renales:

Deshidratación

La deshidratación es una de las causas más comunes de la formación de cálculos renales. Cuando el cuerpo no recibe suficiente agua, la orina se vuelve más concentrada, lo que facilita la precipitación de minerales y sales. Esta concentración excesiva puede llevar a la formación de cristales, los cuales eventualmente se agrupan y se convierten en piedras. Las personas que no beben suficiente agua o que sudan excesivamente (como las que realizan ejercicio sin reponer líquidos) tienen mayor riesgo de desarrollar cálculos renales.

Dieta inadecuada

Una dieta alta en proteínas animales, sodio (sal) y oxalato, junto con un consumo bajo de líquidos, puede contribuir a la formación de piedras. Los alimentos ricos en oxalato, como: 

• El chocolate 

• Las espinacas  

• Las nueces 

Pueden combinarse con el calcio en la orina, formando cristales de oxalato de calcio. Además, un consumo excesivo de calcio, en lugar de prevenir los cálculos, puede favorecer la formación de piedras en personas propensas a ellos.  

Las personas que consumen grandes cantidades de sodio en su dieta pueden tener una mayor excreción de calcio en la orina. Lo que aumenta la posibilidad de que se formen cálculos renales.  

Las dietas que contienen mucha proteína animal, como las carnes rojas, también pueden aumentar el riesgo. Ya que producen un exceso de ácido en la orina, lo que puede favorecer la formación de cálculos.

Factores genéticos y trastornos metabólicos

Los antecedentes familiares juegan un papel importante en el desarrollo de cálculos renales. Si hay personas en la familia que han tenido piedras en los riñones, es más probable que otros miembros también las desarrollen. Los trastornos metabólicos heredados, como la hiperoxaluria primaria o la cistinuria, pueden aumentar significativamente el riesgo de desarrollar cálculos renales. Estos trastornos afectan la forma en que el cuerpo maneja ciertas sustancias químicas, lo que puede favorecer la formación de piedras en los riñones.  

Además, existen condiciones metabólicas como:  

• La diabetes 

• La obesidad  

• La hipertensión 

Que pueden alterar el equilibrio de los minerales y las sales en el cuerpo, aumentando la probabilidad de cálculos renales. En los pacientes con diabetes, por ejemplo, los niveles elevados de azúcar en la sangre pueden afectar el funcionamiento de los riñones. Y así, aumentar la excreción de calcio, lo que favorece la formación de piedras. 

Infecciones del tracto urinario 

Las infecciones del tracto urinario (ITU) pueden ser una causa de cálculos renales, especialmente en casos de infecciones recurrentes. Las bacterias que causan las infecciones urinarias pueden producir sustancias que favorecen la formación de cristales en la orina. En particular, las infecciones causadas por bacterias que descomponen la urea pueden generar un ambiente propicio para la formación cálculos de estruvita.

Otros factores de riesgo

El envejecimiento también puede aumentar el riesgo de cálculos renales, ya que la función renal tiende a disminuir con los años. Asimismo, las personas que han tenido un cálculo renal previamente tienen un mayor riesgo de desarrollar más cálculos en el futuro. El sedentarismo y la falta de ejercicio también contribuyen a un mayor riesgo. Puesto que, el movimiento regular favorece la circulación sanguínea y la función renal.  

En conclusión:

Los cálculos renales son una afección común que puede ser extremadamente dolorosa y debilitante. Su formación está influenciada por una serie de factores, incluidos:  

• La deshidratación 

• La dieta 

• Los trastornos metabólicos 

• Las infecciones urinarias y factores genéticos 

Para prevenirlos, es fundamental: 

• Mantener una hidratación adecuada 

• Seguir una dieta equilibrada 

• Evitar el exceso de sal y proteínas animales 

• Tratar de mantener un estilo de vida saludable 

Las personas con antecedentes familiares o condiciones metabólicas que predisponen a los cálculos renales deben consultar a un Urólogo para adoptar estrategias de prevención personalizadas. ¡En UroIntegral nuestros urólogos pueden ayudarte, escríbenos y agenda tu consulta dando clic AQUÍ!